Откройте для себя Африку

Если Вы любите природу, и у Вас будет свободное время, доставьте себе удовольствие -отправьтесь в провинцию Мпумаланга. В 4-5 часах езды на автомобиле из Йоханнесбурга пейзаж начинает меняться удивительным образом. После голых равнин Вы вдруг оказываетесь в краю кристально чистых, богатых рыбой притоков реки Эландс (Elands), затем цветущих бугенвиллей, в которых утопает Нелспрейт - административный центр провинции, а потом обширных банановых плантаций.

Большой популярностью как у местных жителей, так и у иностранных туристов пользуются Пещеры Садвала (Grottes Sudwala) и Парк динозавров Садвала (Sudwala Dinosaur Park), которые находятся в 200 километрах от восточно-трансваальского городка Соби. Многие пещеры еще не изучены, известно только, что еще в прошлом веке здесь обитали племена свази. А что касается Парка динозавров, то это любимое место паломничества юного поколения южноафри-канцев. Огромные скульптуры ископаемых рептилий удачно вписываются в африканский буш. Загляните ненадолго в поселок Лиденбург. Он был основан еще в 1849 г. Название, означающее "Город страданий", ему дали первые поселенцы, переехавшие сюда из мест, расположенных севернее, где они жестоко страдали от комаров. Лиденбург оказался милостивее к своим обитателям. А сейчас это местечко славится форелью, которую здесь специально разводят, и самой старой в Южной Африке голландской реформаторской церковью (Voortrekker Church), построенной в 1853 г. Есть здесь и музей (Lydenburg Museum), коллекция которого рассказывает о жизни первобытных племен и об археологических раскопках в этом районе.

В 20 км к югу от Лиденбурга находится ферма Худспрут (Hoedspruit Cheetah Project), где разводят королевских гепардов - уникальный вид этих животных, открытый учеными только в 1927 г, Но едва ли не самое посещаемое местными и иностранными туристами место в ЮАР - Парк им.Крюгера (Park Kruger). Он находится в восточной части страны, у самой границы с Мозамбиком. Это своего рода государство в государстве, где господствуют животные.

Парк занимает территорию, равную по площади территориям некоторых государств (например, Израиля). Он протянулся с юга на север на 350 км широкой полосой в 60 км. Климат тут субтропический, летом температура воздуха зачастую превышает 40°С. В парке размещаются 24 лагеря и стоянки для туристов, более 20 станций техобслуживания, аэропорт, госпиталь, пункт проката автомобилей и т.д.

Животный, мир заповедника по своему разнообразию напоминает Ноев ковчег. Здесь обитает не менее 50 видов рыб, 33 вида земноводных, 114 рептилий, 507 - птиц и 147 видов млекопитающих. Здесь водятся антилопы, зебры, буйволы, носороги, львы, слоны, леопарды и гепарды. Поэтому нужно быть очень осторожным и выходить из машины только в лагерях и на специально оборудованных стоянках, обозначенных как Picnic Sites (место для пикника). Опасно покидать машину даже на хорошо просматривающихся участках. Парк им. Крюгера открыт для посещения в любое время года. Но летом (декабрь, январь, февраль) - слишком жарко и в то же время идут проливные дожди с грозами. В "дождливый сезон" здесь можно любоваться пышной растительностью, а вот зверей увидеть довольно трудно. Зимой же стоит отличная погода, дожди практически прекращаются, а звери собираются в местах водопоя. В некоторых лагерях парка организуются специальные экскурсии.

Например, такие: