Улыбаться надо даже в джунглях
Остров Пхукет считается лучшим курортом Таиланда. Вся береговая линия представляет череду пляжей, разделенных зелеными холмами и кокосовыми рощами. Май Кхао Бич, Най Янг Бич, Сурин Бич, Патонг Бич - этот пляж вообще считается лучшим из лучших, -Карон Бич, Равай Бич. Те, кто предпочитает уединение среди тропического ландшафта, селятся в пляжных бунгало, более общительная публика останавливается в многокорпусных гостиницах с гольф-полями и теннисными кортами. Однако наземные игры не идут ни в какое сравнение с теми возможностями, что дарит Андаманское море. Во-первых, буквально на каждом шагу можно купить либо взять напрокат акваланг - и вот вы уже инспектируете розовые, изумрудные, золотистые, ярко-красные и молочно-белые коралловые заросли. Во-вторых, рыбалка - опять же нет никаких проблем взять напрокат лодку со всеми снастями. В-третьих, можно кататься на яхте или на каноэ. Немножко поработать веслами, половить парусом ветер - уже причаливаем к необитаемому островку или заглядываем в темноту пещеры.
Уютных островков с уютными бухточками вокруг Пхукета предостаточно. К северу лежат Симиланские острова, восемь из которых являются частью национального парка. Самый большой из них -Мианг - очень котируется среди ныряльщиков и оснащен современным туристическим лагерем. Еще один архипелаг, ставший национальным парком, - Тарутао. Пятьдесят один островок с гористыми ландшафтами, коралловыми рифами и прочими природными красотами. Не менее привлекательны острова Пхи-Пхи в двух десятках километров на юго-восток от Пхукета. Здесь на вершинах утесов "растут" птичья гнезда, из которых местные повара готовят изысканные деликатесы. Собирают гнездышки ловкие смельчаки, забирающиеся на головокружительную высоту по бамбуковым лестницам.
Коли уж речь зашла о тайской кухне, то следует сказать о забавном Вегетарианском Фестивале, который проходит на Пхукете в октябре. На девять дней жители острова садятся на вегетарианскую диету -ну а недостаток пищи животного происхождения, видимо, призваны компенсировать многочисленные красочные мероприятия. Первый и последний день фестиваля приверженцы диеты ознаменовывают облачением в белые одежды и выходом на большой парад по улицам столицы острова - города, который тоже называется Пхукет.
Гостям, разумеется, вовсе не следует придерживаться вегетарианского графика. Попробовать стоит, к примеру, блюдо "Томямкунг" - это кушанье готовится из креветок и считается одним из главных символов кулинарии по-тайски. Кислый салат, щи из акульих плавников, острые щи, трепант под красным соусом, лапша с соусом кари, устрицы с чесноком -даже сравнительно небольшой ресторан предложит своим посетителям довольно разнообразное меню. При посещении среднестатистической точки питания вы можете сделать серию поразительных открытий в области ботаники. Лонган, лангсат, Рамбутан, дурьян, помела - это все фрукты. Плюс грейпфруты, апельсины - мандарины, сахарные яблоки и яванские яблоки, одних бананов - более двадцати видов. И еще один символ - манго, самый почитаемый фрукт в королевстве, даже заслуживший собственный фестиваль.
Вкусив манго и папайю, не лишним будет заглянуть на жемчужную ферму Нага, зайти в Сад бабочек, а также познакомиться с таким интересным местом, как центр реабилитации гиббонов. Упрекнуть тайцев в отсутствии заботы об окружающей среде никак нельзя, поэтому к вышеперечисленным достопримечательностям Пхукета можно добавить девственные джунгли еще одного национального парка - Кхао Пхра Тхаю. И вообще - любая прогулка по острову рискует запомниться надолго, хоть на лоне природы, хоть по улице, застроенной домами в причудливом стиле, что включил в себя одновременно элементы китайской и португальской архитектуры.
Или вот еще одна знаменитая курортная местность - Паттайя, гордость восточного побережья. Говоря о Таиланде, большинство наших соотечественников назовет именно ее. Да и Патттайя отвечает взаимностью - выпускники университетов Рамкамхэнг и Таммасат, где преподают русский язык, работают здесь гидами.
Так вот, казалось бы, вдоль и поперек изучили местность, отметились во всех гостиницах, коктейль-барах и торгующих шелком магазинах. Однако буквально в нескольких минутах езды еще сохранились места, российскими путешественниками в гораздо меньшей степени разведанные. Начать "разведку" стоит с островов, расположенных к юго-востоку от пляжей Паттайи, Ко Самет, Ко Ман Нок, Ко Кай, Ко Ман Вичай, Ко Чанг, Ко Кут, Ко Ланг, Ко Сак - каждый из них вполне может притвориться только что открытым и почти необитаемым. Хотя и здесь, как и практически на любом тайском берегу, немало покорителей глубин с аквалангами. А есть и просто любители остаться один на один с бирюзовым морем и промотать по бесконечному деревянному мостику на сваях, связывающему две рыбацкие деревушки.
Сама Паттайя тоже когда-то была такой же скромной деревней. А выросла в курорт мирового клана, "Ривьеру Таиланда", более того - обросла различными "спутниками". О них тоже не все знают - а жаль. Рыбный парк Чомтьен, Парк камней, фольклорная деревня Нонг Нуч, ферма, где выращивают орхидеи, парки "Мии Сиам" и "Мини Европа", собравшие уменьшенные памятники зодчества, - сюда надо идти с семьей и с фотоаппаратом. Само собой, есть архитектура в натуральную величину - посвященный Его Величеству Королю буддистский храм Ват Яннасангваан. В современной интерпретации классического тайского дизайна выстроено главное здание храма, а все окружающие сооружения представляют собой Энциклопедию стилей Востока и Запада. Отметим еще окруженный красивыми садами город Чантхабури к востоку от Паттайи -в местных копях добывают сапфиры и здесь же находится самая большая Христианская Церковь Таиланда.
И уж совсем мало знакомы наши отдыхающие с северным Таиландом. Это совсем другая страна, разительно отличающаяся о пляжных пейзажей побережья. Здесь лесистые горы, древние города, к тайским храмам прибавляются бирманские - граница недалеко. Здесь настолько "прохладно", что растут клубника и персики. Лампанг - единственный провинциальный центр, где до сих пор используются конные экипажи. Сукотай - над руинами старого города возвышаются монолитные изображения Будды. Чианг-май - главный город севера. Основанные в тринадцатом веке храмы, фольклорные праздники, ярмарки народных промыслов - от зонтиков до изделий из золота.
Чиангмай не только погружает в историю. Отсюда начинаются пешеходные туры по джунглям - до недели могут продолжаться путешествия по высокогорным лугам, являющимися подножием Гималаев. Самая высокая вершина шамского королевства - Дон Интханон - как раз по соседству с Чиангмаем. А наиболее привлекательными для любителей экзотики являются визиты в дальние селения кочевых горных народностей тибето -бирманского происхождения. Мео, лису, лаху, яо, акха, лава, карены - каждая народность говорит на своем диалекте и имеет свои обычаи и свою одежду.
Не только вегетарианский фестиваль острова Пхукет можно выделить в числе тайских обычаев и праздиков. Осенне-зимний период богат на различные события - тайцы люб
