Согласно летнему расписанию, Государственный Эрмитаж в Санкт-Петербурге в будние дни будет открыт для посещений с 10:30 до 18:00, по субботам до 21:00 и в воскресные дни до 18:00. Ранее дворцовые просторы были доступны только до 17:00 и 18:00.

В своем сообщении для прессы Михаил Борисович Пиотровский, директор Государственного Эрмитажа еще с 1992 года, рассказал, что летнее расписание является своего рода неким экспериментом. По его словам, подобное нововведение на тот период, когда гостиницы Санкт-Петербурга наполнены иностранными и российскими туристами, обойдется для музея в сумму, равную двум миллионам рублей в месяц. Однако для музея такого уровня как Эрмитаж, введение еще одного выходного или более позднего времени начала работы просто невозможно. По завершению летнего периода станет ясно, был ли данный эксперимент удачным.

История Эрмитажа начинается в 1764 году, когда императрица Екатерина Вторая стала обладательницей уникальной художественной коллекции, насчитывающей 220 картин кистей фламандских и голландских мастеров. В наши дни в собрание коллекций музейного комплекса входят уже почти три миллиона ценностей мировой культуры. А по популярности среди туристов Государственный Эрмитаж даже превышает Кремль в Москве.