Почему у маленькой Хорватии такая большая улыбка?
Впервые этот вопрос я задала себе два года назад, едва наш "чартер" приземлился в Пуле на южной оконечности Истринского полуострова. С огромного плаката на здании аэропорта белозубо улыбался главный национальный герой. Нет, это был не Марко Поло, местный уроженец, писатель и путешественник. И даже не первый президент страны маршал Франьо Туджман, который вначале 90-х привел бывшую югославскую республику к независимости. Своих гостей хорватская Адриатика встречала широкой улыбкой Давара Шукера, бессменной "девятки" национальной сборной по футболу.
Тогда, летом 98-го, одна из немецких газет вышла с аршинным заголовком: "Маленькая Хорватия, зачем тебе такие большие зубы?" Имелось в виду: ох и злые же эти хорваты, ни в грош не ставят никакие спортивные авторитеты... Насчет авторитетов не знаю, а вот что касается национального характера, то немцы явно промазали. Такой чистосердечный, добродушный и улыбчивый народ еще поискать нужно!
Нынешним летом футбольная сборная Хорватии в финальную часть Евро-2000, увы, не попала. Прилетев в Дубровник, ожидала увидеть этакое уныние местных фанов (а в их число можно записывать практически все 5-миллионное население - от грудных младенцев до глубоких старцев). Ничего подобного! Хорваты все так же веселятся и радуются жизни. Может, дело вовсе не в футболе? А просто в замечательном климате, самом чистом в мире море, живописных горах, буковых рощах и уникальных лесах черной сосны, которыми Бог одарил братьев-слав
