Египет: и шарм, и шейхи

Пирамиды и сфинкс сокровища гробницы Тутанхамона - главные туристические блюда Египта, а если просто отдохнуть, вернее, не просто, а чудесно отдохнуть, нужно отправляться в Синайскую пустыню, в Шарм эль-Шейх.

Когда Наполеон увидел великие пирамиды Гизы, он без компьютера тут же подсчитал, что из их камня можно выложить трехметровую стену вокруг Франции. Очарованный Египтом, французский император провел в Каире три года, основал знаменитый Египетский институт по изучению древностей и привнес в восточный город европейский дух.

Каир всегда стоял на стыке Африки, Азии и Европы, а со времен Александра Македонского еще и управлялся чужеземцами - от греческой династии Птолемеев и римлян до французов, турок и англичан. И всегда оставался при этом средоточием политической, экономической, торговой и культурной жизни страны. Римский император Траян вернул к жизни канал, построенный еще при фараонах и соединивший Нил с Красным морем. Тем самым был открыт путь из Средиземного моря в Аравию и Индию.

Арабское название Каира - Аль-Кахира, что значит "город побед". Он и в самом деле победил в конечном счете всех завоевателей, и стал крупнейшим (12 миллионов жителей) и самым притягательным мегаполисом Африки. Английский писатель Джеймс Олдридж в своей книге о Каире насчитывает целых девять древних городов, составивших нынешний конгломерат. Огромный лабиринт сегодняшнего Каира вобрал в себя все эпохи, культуры и религии. Дух древних богов, великих фараонов и строителей пирамид витает над высокими минаретами, а бесценное богатство древних эпох собрано в музеях города - Египетском, Коптском, Исламского искусства. И, разумеется, в его архитектуре и памятниках.

К пирамидам, так или иначе, попадает каждый турист, приехавший в Каир. И сразу окунается в особую атмосферу здешнего турсервиса. С европейским менталитетом, возможно, трудно понять, почему за катание на верблюде погонщик назначает одну цену, а за то, чтобы по окончании прогулки вы смогли спуститься на землю из ловушки верблюжьего седла, раскачивающегося на высоте двух метров, с вас требуют втрое больше. Русских это шокирует меньше.

Пирамиды и сфинкс - памятники номер один в мире, и к их посещению следует отнестись с должным почтением. Побывав у их подножия и спустившись в их чрево не один раз, я понял, что приезжать сюда надо в предзакатные часы. Купив билет на вечернее световое представление, вы погрузитесь в мир Древнего Египта, где актерами станут пирамида Хеопса и Сфинкс.

Лучшая обзорная точка Каира - с высокой стены цитадели, откуда открывается вид на старый город с высоко чтимой в мусульманском мире мечетью султана Хасана (1356 - 1363 гг.) и знаменитой мечетью Аль-Рифаи, в которой находятся гробницы коронованных правителей Египта. В самой цитадели особого интереса заслуживает гигантская мечеть Мухаммеда Али, или, как ее еще называют, Алебастровая, с очень красивым фонтаном для ритуальных омовений во дворе. Ее возвел правитель Египта, албанец по происхождению, Мухаммед Али Паша, после того как 1 марта 1811 года перебил в цитадели полтысячи гостивших у него мамлюкских беев - то ли в честь сомнительной "победы", то ли чтобы замолить грехи. Огромная мечеть, построенная по образцу храма Святой Софии в Стамбуле, но лишенная его совершенства, облицована полупрозрачным розоватым алебастром, похожим на мрамор. За что и получила второе свое название.

Сокровища гробницы Тутанхамона - главное достояние Египетского музея, и люди едут сюда для того, чтобы своими глазами увидеть знаменитое на весь мир чудо. Больше золота, чем здесь, только в золотых лавках главного базара египетской столицы Хан Эль Халили - экзотической достопримечательности восточного города, где жизнь не замирает с наступлением темноты, и где любят собраться жители, чтобы выпить кофе, покурить кальян. А для ночной прогулки лучше выбрать Нил - за 25 долларов вас будут катать по великой африканской реке на теплоходе с роскошным шведским столом, с артистами, фокусниками и танцем живота.

Весь описанный комплект впечатлений можно уложить в один день, а уже следующим утром улететь в один из самых лучших и престижных курортов Египта - Шарм эль-Шейх. Приехав в чудесную бухту, по берегам которой амфитеатром расположились четырех-, пятизвездочные отели, трудно представить, что каких-то пятнадцать лет назад это была Синайская пустыня. Тот самый Синай, что вместе с сектором Газа и Голанскими высотами составлял предмет территориального спора между Израилем и арабскими соседями. Сегодня здесь самый настоящий туристический рай. Место, в буквальном смысле слова, освященное Богом. Именно здесь, у подножия Синайской горы, Бог согласно Ветхому Завету впервые явился пророку Моисею в пламени Неопалимой Купины. А на вершине этой горы вручил ему скрижали с десятью заповедями.

Священный куст и поныне растет на территории греческого монастыря Св.Екатерины, куда стекаются паломники и туристы со всего света. Высшим туристическим подвигом считается встреча восхода солнца на вершине Синая, но для этого придется совершить тяжелое и небезопасное ночное восхождение по очень крутой каменистой тропе. Зато пляж Шарм эль-Шейха быстро восстанавливает силы. Пляж этот совершенно уникален. Здесь великолепный песок, а в воде у самого берега расположены коралловые рифы. Тут же плавают, никого не пугаясь, рыбины неописуемой красоты - синие, желтые, перламутровые. Красное море - это тектоническая впадина глубиной более трех тысяч метров, в которую не впадает ни одна река, и поэтому вода тут кристальной чистоты, а ее температура даже зимой редко опускается ниже 20 градусов, летом же достигает 27. Побережье Синая не зря считается у дайверов одним из лучших мест в мире, и каждое утро целая армада катеров развозит аквалангистов по рифам. Среди них очень много молодых людей из Европы, особенно из Германии. Это вполне понятно, ведь поездка на любой тропический курорт с хорошим нырянием обойдется как минимум вдвое дороже, чем в Египет. Те, у кого еще нет лицензии, могут пройти тут полный курс обучения за 400 долларов и наслаждаться подводными красотами. Впрочем, для этого вполне достаточно и маски с трубкой.

Планировка и архитектура Шарм эль Шейха не может не вызывать восторга. В туризм здесь вкладывают большие деньги, отели строят самые известные мировые "цепочки" (Hilton, Sheraton, Movenpick и др.). На огромных территориях возводятся дворцы с бассейнами в полморя, полями для гольфа, спортивными площадками, садами и рощами. Ландшафт соответствует: высокий берег с одного края бухты постепенно понижается, чтобы, закругляясь, перейти в гладкую равнину. Обрамляющая море преображенная пустыня настолько изысканна, что в головах отдыхающих невольно возникают каламбуры на тему названия курорта, типа "и шарм, и шейхи". Здесь и в самом деле море, пляжи и туристический комфорт на том уровне, который удовлетворил бы шейхов, только - по цене для среднего класса.

Алекс Миловский
03-09.12.2001 "ТВ-Парад"